Os nervos
O que é a neuropatia?
Após muitos anos a viver com diabetes, algumas pessoas desenvolvem uma doença do sistema nervoso conhecida por neuropatia diabética. Esta doença afecta os nervos periféricos que estão ligados aos músculos, pele e órgãos internos. Neuropatia significa doença dos nervos.
Quais os nervos afectados?
Os nervos precisam de sangue para sobreviver e sofrem uma diminuição do aporte de sangue quando existem lesões nos pequenos vasos sanguíneos que os alimentam. Qualquer nervo no organismo pode ser afectado, mas existem sintomas típicos que o alertarão para essas alterações. Estes são a descritos a seguir.
Sintomas de neuropatia
É frequente que o primeiro sinal, de que os nervos estão afectados, seja um entorpecimento ou formigueiro característico nos dedos e nos pés. A pele pode tornar-se susceptível. Algumas pessoas experimentam dor, e outras ficam impossibilitadas de sentir dor ou temperatura. Isto pode ser extremamente perigoso, uma vez que a dor e a temperatura actuam como sinais de alarme para nos advertir de um potencial perigo. Existem casos de pessoas que afirmam que o entorpecimento nos pés as faz sentir como se estivessem a caminhar sobre algodão. Se é diabético(a) há muito tempo, poderá vir a notar alguma debilidade nos músculos.
Efeitos em órgãos específicos
A difusão das lesões do sistema nervoso pode afectar o tracto intestinal e causar diarreia. Algumas pessoas sentem enfartamento no estômago, ou náusea. Poderá ainda sofrer de vertigens se se levantar de repente, pelo que deve fazê-lo lentamente, e com ajuda. As lesões dos nervos da pélvis originam problemas de bexiga e nos homens podem surgir dificuldades de erecção. Uma vez que a sua capacidade para detectar a dor está reduzida, os seus pés precisam de uma atenção especial. O aparecimento de complicações nos pés é muito comum em pessoas com diabetes, pelo que este tópico é tratado mais detalhadamente na secção "Os pés ".
Prevenir a Neuropatia
O controlo apropriado da glicémia e da sua diabetes reduzirá ou prevenirá o aparecimento de neuropatia, e consequentemente, diminui a probabilidade de vir a sofrer os seus sintomas. Isto foi provado em muitos estudos.
Tratar os sintomas
Se sente dores, tomar um analgésico sugerido pelo seu médico é um bom começo. Porém, as dores provocadas pela neuropatia são difíceis de tratar com analgésicos comuns. Sabe-se agora que os medicamentos normalmente usados para tratar a depressão podem ser excelentes analgésicos. Para algumas pessoas o efeito antidepressivo é um bónus, uma vez que aprender a lidar com os problemas associados à diabetes pode fazê-lo sentir-se em baixo. As complicações que surgem em órgãos específicos, necessitam ser tratadas e avaliadas caso a caso e, sendo difíceis de resolver, o seu médico poderá sugerir que consulte um neurologista - especialista no sistema nervoso.